Le chaulage des arbres fruitiers : que faut-il savoir sur ce procédé?

Dans le domaine l’agriculture, les cultivateurs ont depuis longtemps recours au chaulage des arbres fruitiers. Cette pratique permet de les protéger contre les insectes nuisibles et les maladies cryptogamiques. Il s’agit d’un procédé naturel que l’on devrait même utiliser pour éviter les produits chimiques. Justement, nous allons voir les informations essentielles à savoir sur le chaulage des arbres fruitiers. Découvrez !

Qu’entend-on par « chaulage d’arbres fruitiers » ?

Avant toutes choses, il est à noter que c’est un traitement préventif. En principe, il est effectué à la fin de la saison hivernale. Le chaulage implique l’application de « lait de chaux » sur le tronc des arbres. Pour sa mise en œuvre, vous pouvez faire appel à un spécialiste en travaux d’élagage.

Sur le marché, ce produit est vendu sous le nom de « blanc arboricole » ou encore « chaux vive agricole ». Il est le résultat de la décomposition thermique du calcaire. Il se présente sous la forme d’une poudre à diluer dans de l’eau. Toutefois, ce produit est disponible en pot, dans une version prête à l’emploi.

Le chaulage a pour but la suppression des larves d’insectes et les champignons qui se développent sous l’écorce d’un arbre fruitier. Ces ravageurs ne sont pas visibles au cours de l’hiver. Mais une fois que le printemps pointe son nez, ils s’épanouissent et profilèrent des maladies. En effet, ils sont principalement à l’origine des maladies cryptogamiques, à savoir la moniliose chez les poiriers et les pommiers, la cloque des pêches ainsi que la tavelure.

Focus sur la préparation du badigeon à chaux

Il est conseillé de lire attentivement la notice du produit avant de diluer la chaux vive dans de l’eau. Il est aussi primordial d’observer la dose prescrite par le fabricant. Pour sa préparation, il est préférable de s’installer à l’extérieur de la maison ou dans un endroit bien aéré. En outre, le port d’équipement de protection (ex. : gant, masque, lunettes, vêtement à longs manches) est indispensable pour éviter éventuellement les brulures.

Quant à la préparation proprement dite, il faudra d’abord verser de l’eau dans un seau métallique. On ajoutera par la suite la quantité de chaux arboricoles prescrite. Le mélange dégagera une forte chaleur. Celui-ci va d’ailleurs bouillonner. Sachez que c’est une composition extrêmement corrosive. Ensuite, il faudra recouvrir le seau avec un couvercle en métal ou en bois et laisser la préparation au repos quelques heures, voire toute une nuit.

Avant de l’utiliser, prenez le temps de bien la remuer à l’aide d’un bâton de bois. Par ailleurs, si le mélange est trop consistant, ajoutez-y de l’eau à petite dose. Afin d’assurer l’adhérence du lait de chaux au tronc d’arbre, il est conseillé de rajouter un verre de savon noir liquide tous les 5 litres.

Qu’en est-il du déroulement du chaulage des arbres fruitiers ?  

Le chaulage des arbres fruitiers est effectué chaque année à l’occasion de l’hiver. Au pire, on devra y recourir tous les deux ans.

Au préalable, on procède au brossage du tronc de l’arbre afin de retirer les mousses qui s’y sont développées. Les écorces endommagées devront être détachées. Cette opération s’accompagne du retrait des fruits momifiés non cueillis, des branches mortes et des branches malades. Il faut savoir que ces éléments sont responsables des maladies cryptogamiques. Si besoin est, on élague les arbres fruitiers. Pour cela, il est recommandé de faire appel à un élagueur professionnel. Les plaies qui résultent de l’élagage devront être traitées avec du mastic cicatrisant.

En outre, il est crucial de visualiser les prévisions météorologiques avant de procéder au chaulage des arbres fruitiers. L’opération doit se faire par temps sec et sans vent. Si des averses sont prévues pour les jours à venir, il vaut mieux s’en abstenir. Pour appliquer le lait de chaux sur le tronc de l’arbre, il faudra utiliser un pinceau ou une brosse. L’application du mélange se fera du bas vers le haut, c’est-à-dire en partant de la base du tronc jusqu’au départ des premières ramifications. Il suffit d’appliquer une couche de ce produit. Dans le cas où l’arbre présente des irrégularités, une deuxième couche sera indispensable.